Baidu dan Pony.ai mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka telah diberikan izin untuk menyebarkan taksi otonom tanpa pengemudi di jalan umum di China untuk pertama kalinya. Ini adalah tanda dukungan Beijing untuk bidang mengemudi otonom.
Ini adalah persetujuan terbaru dari kota tahun lalu untuk dua perusahaan yang diizinkan untuk menguji mobil self-driving di area tertentu.
Dengan lisensi baru, kedua perusahaan akan dapat menawarkan tumpangan mobil hands-free kepada publik di jalan umum dalam jarak 60 kilometer persegi (23 mil persegi) dari Zona Pengembangan Ekonomi dan Teknologi Beijing.
Baidu mengatakan 10 mobil self-driving akan menyediakan perjalanan seperti itu. Untuk saat ini, Pony.ai akan memiliki penjaga di kursi penumpang. Dia menambahkan bahwa mereka menggunakan empat mobil self-driving di bawah lisensi baru, dengan lebih banyak diharapkan akan ditambahkan di masa depan.
Saham Baidu yang terdaftar di Hong Kong naik 5 persen setelah pengumuman tersebut.
Pada bulan November, perusahaan diizinkan untuk meluncurkan layanan taksi prabayar di area yang lebih kecil dari area yang sama, tetapi pihak berwenang mengatakan kepada mereka untuk mengizinkan penjaga keamanan mengemudi.
Pony.ai yang didukung Toyota juga mendapat lisensi taksi di Guangzhou pada hari Minggu, memungkinkan 100 mobil self-driving untuk mulai mengumpulkan tol di distrik Nansha di Nansha. Mobil ini melindungi pengemudi.
